Deficiencia de vitamina D3 y beneficios para la salud de la vitamina D

En el momento en que empezamos a notar que los días se acortan, comenzamos a escuchar desde todos los ángulos que necesitamos vitamina D, y con razón, ya que un enorme 50% de la población mundial tiene deficiencia. Es bien sabido que a medida que vemos menos sol, necesitamos más vitamina D, pero ¿está claro por qué?

La vitamina D se descubrió en 1920, cuando se reveló como una posible cura para el raquitismo, una dolorosa enfermedad ósea infantil. Empezamos a enriquecer los alimentos con vitamina D, por ejemplo la leche de vaca y los cereales para el desayuno, y el raquitismo prácticamente pasó a ser cosa del pasado. Como resultado de esto, la vitamina D es mejor conocida por su papel en la salud ósea al aumentar la absorción intestinal de calcio al 30-40%. Sin vitamina D, las tasas de absorción de calcio rondan el 10-15%. También hay muchas otras áreas de la salud en las que la vitamina D puede tener un impacto positivo.

La vitamina D3 (también llamada colecalciferol) es una de las cinco formas diferentes de vitamina D. Las vitaminas D3 y D2 se consideran esenciales para la salud humana. Necesitamos vitamina D porque nos ayuda a absorber calcio, magnesio, fosfato, hierro y zinc de nuestros alimentos. Sin embargo, a diferencia de otras vitaminas (que el cuerpo no puede sintetizar y, por lo tanto, deben ingerirse), el cuerpo puede sintetizar la vitamina D cuando la piel se expone a la luz solar.

Fuentes de vitamina D3

Hay dos formas de introducir vitamina D3 en el cuerpo: mediante exposición a la luz solar o mediante ingestión.

La exposición a la luz solar es nuestra mayor fuente de vitamina D3. La radiación UVB de la luz solar permite una reacción en la capa epidérmica de nuestra piel para convertir un compuesto, el 7-deshidrocolesterol, en colecalciferol (vitamina D3).

La vitamina D3 también se puede obtener a través de la dieta, pero sólo hay un pequeño número de alimentos que la contienen de forma natural: alfalfa, líquenes, aceites de hígado de pescado, especies de pescados "grasos" (salmón, caballa, atún, sardinas), huevos y carne de res. y el hígado contienen pequeñas cantidades.

Sin embargo, el colecalciferol también se produce industrialmente para su uso como suplemento y muchos alimentos "fortificados" pero procesados, como los cereales para el desayuno, lo contienen.

¿Cómo podemos aumentar nuestra ingesta de vitamina D?

La vitamina D existe en dos formas, la D2, que se encuentra naturalmente en los hongos, y la D3, la forma más adecuada para el cuerpo humano. D3 es la forma que se produce en la piel cuando recibe la luz solar UVB; también se encuentra en el pescado azul. Una vez que hemos formado la vitamina D o la hemos consumido en la dieta, primero debe sufrir una hidroxilación en el hígado y luego nuevamente en el riñón para producir la forma biológicamente activa que estimula una mayor absorción.

Siempre nos dicen que complementemos la vitamina D en invierno, ya que los días son más cortos y estamos menos expuestos a la luz solar; sin embargo, siendo realistas, ¿con qué frecuencia te expones al sol de marzo a septiembre? Antes de este año, la mayoría de nosotros salíamos de casa de lunes a viernes para ir a trabajar, probablemente pasábamos la mayor parte de ese tiempo en un vehículo o sentados en la oficina, pasando aproximadamente 37 minutos al aire libre.

Además de la exposición, existen otros factores que reducen la formación de vitamina D:

• Usar protector solar. Los estudios han demostrado que el uso de factor 30 reduce la vitamina D en un 95%. Esto no es en ningún caso una recomendación para dejar de usar protector solar, ya que conocemos bien sus beneficios.
• Tono de piel. Las personas con tonos de piel más oscuros tienen mayores cantidades de melanina, que protege la piel de los efectos nocivos de la radiación ultravioleta y, por lo tanto, reduce la producción de vitamina D.
• Edad. Una vez en nuestro sistema, la vitamina D necesita ser activada para que nuestro cuerpo pueda utilizarla, esto se hace a través del hígado y los riñones. A medida que envejecemos, nuestra función renal disminuye naturalmente, lo que reduce la capacidad de producir vitamina D activa.
• Lactantes amamantados. El contenido de vitamina D en la leche materna depende del estado materno, por lo que si un niño es amamantado exclusivamente existe riesgo de deficiencia de vitamina D.
• Capacidad para absorber grasas. La vitamina D es soluble en grasa y requiere que la grasa de la dieta se absorba en el intestino; algunas personas tienen una capacidad reducida para absorber grasa, lo que tendrá un efecto directo sobre el estado de la vitamina D. Las afecciones que provocan una mala absorción de grasas incluyen la enfermedad de Crohn, la enfermedad hepática, la fibrosis quística, la enfermedad celíaca y la colitis ulcerosa.
• Cirugia de banda gastrica. Esta cirugía pasa por alto la parte del intestino donde se absorbe la vitamina D, lo que reduce significativamente el nivel de vitamina D.
• Deficiencia de magnesio. El magnesio tiene un papel regulador de la vitamina D y una deficiencia puede reducir la producción de vitamina D.
• Genética. Puede haber variantes en el gen implicado en la codificación del receptor de vitamina D, alterando los niveles de persona a persona.
• Obesidad. La vitamina D se almacena en la grasa del cuerpo; sin embargo, grandes cantidades de grasa pueden alterar la tasa de liberación, lo que resulta en un mayor requerimiento de vitamina D.

Beneficios para la salud de la vitamina D

Hemos cubierto la salud ósea y su papel en el aumento de la absorción de calcio, pero se están investigando otros beneficios. Aparte de los beneficios obvios de evitar los problemas de salud causados ​​por la deficiencia de vitamina D, en los últimos años ha habido un mayor interés en otros posibles beneficios para la salud de la vitamina D3. Existe evidencia de que la vitamina D podría desempeñar un papel en la prevención o alivio de una amplia gama de afecciones graves:

Esclerosis múltiple

Existe cierta evidencia de que la vitamina D reduce el riesgo de desarrollar esclerosis múltiple (Munger et al., 2006 y Mokry et al., 2015) y también puede ayudar a reducir la recaída en quienes padecen la enfermedad (Smolders et al., 2008). Enfermedad cardíaca : los estudios han indicado que la vitamina D puede ayudar a disminuir las posibilidades de desarrollar enfermedades cardíacas (Wang, et al., 2008).

Resfriados y gripe

Algunos estudios sugieren que la vitamina D3 puede reducir el riesgo de que las personas desarrollen gripe (Urashima et al., 2010). Parkinson : un estudio de 2013 encontró que la suplementación con vitamina D3 puede reducir el deterioro en personas con Parkinson (Suzuki et al., 2013).

Alzheimer

Un estudio reciente sugiere que existe un vínculo entre la deficiencia de vitamina D y el deterioro cognitivo (Miller et al., 2015)

Cáncer

Varios estudios indican que los niveles más bajos de vitamina D3 se asocian con mayores riesgos de varios tipos de cáncer, incluidos el cáncer colorrectal y el cáncer de mama (Freedman et al., 2008; Garland et al., 2007; Giovannucci, 2007; Goreham et al 2007; Yin et al. otros, 2009).

Enfermedad cardiovascular

Se están realizando investigaciones sobre las enfermedades cardiovasculares y se ha descubierto que existe una asociación entre los niveles bajos de vitamina D y un mayor riesgo de enfermedades cardíacas e hipertensión.

Sistema inmunitario

La vitamina D es importante para regular los antimicrobianos en el cuerpo, estas son sustancias que defienden contra los organismos que causan enfermedades, impidiéndoles vivir en el intestino. La vitamina también puede reducir la inflamación causada por estos desagradables organismos, apoyando el sistema inmunológico. Una deficiencia de vitamina D puede estar relacionada con problemas autoinmunes y del sistema nervioso central (SNC).

Depresión

El trastorno afectivo estacional (TAE) es un tipo de trastorno del estado de ánimo grave que aparece en el invierno; muchos de los síntomas son similares a la depresión, como fatiga, dificultad para concentrarse, estado de ánimo deprimido y reducción de la libido. El SAD se produce como resultado de la reducción de la luz solar, por lo tanto, un tratamiento común es la fototerapia y los estudios de investigación han demostrado que los síntomas pueden controlarse mediante suplementos de vitamina D.

Como es un área de investigación relativamente nueva, todavía queda mucho que aprender sobre los posibles beneficios de la vitamina D3, y se necesitan muchos más estudios antes de que se puedan confirmar los beneficios para la salud de la suplementación con vitamina D3. Sin embargo, los primeros indicadores son muy positivos y existe la esperanza de que, con una mayor comprensión de los efectos de la vitamina D3 en el cuerpo humano, podamos ayudar potencialmente a prevenir enfermedades mortales y brindar alivio a millones de personas que padecen afecciones debilitantes como el Alzheimer. y Esclerosis Múltiple.

Dósis recomendada

La dosis diaria recomendada de vitamina D por el NHS para adultos es de 10 microgramos (ug), a veces escrita como 400 unidades internacionales (UI), esto se reduce a 8,5-10 ug para bebés de hasta 1 año. Se asume la ingesta mínima recomendada para un individuo sano; por lo tanto, los requisitos pueden variar significativamente dentro de una población y se considera que la ingesta diaria óptima es de alrededor de 25 ug (1000 UI).

El límite superior tolerable de vitamina D, es decir, la ingesta diaria máxima que se considera que no causa ningún efecto nocivo, es de 100 ug (4000 UI) para los adultos. No todas las vitaminas tienen un límite superior; sin embargo, la vitamina D es soluble en grasa, lo que significa que el exceso se almacenará en la grasa y puede acumularse hasta niveles tóxicos que causan efectos secundarios no deseados. Algunas posibilidades de toxicidad por vitamina D son la hipercalcemia, donde el cuerpo absorbe demasiado calcio, lo que provoca náuseas, vómitos, debilidad muscular, trastornos neuropsiquiátricos, dolor, pérdida de apetito, deshidratación y cálculos renales. En casos extremos de toxicidad por vitamina D puede haber calcificación de los tejidos blandos, por ejemplo de los vasos coronarios, que se asocian con complicaciones cardiovasculares.

¿Qué tan rápido producimos vitamina D?

Como se mencionó anteriormente, hay una serie de factores que reducen la formación de vitamina D, pero en un individuo sano el tiempo necesario bajo el sol a la hora del almuerzo de marzo a septiembre en el Reino Unido para que un individuo se mantenga por encima del nivel de deficiencia es de 9 a 25 minutos, dependiendo de tono de piel. Esto supone que durante junio-agosto los brazos y la parte inferior de las piernas están expuestos, y durante los demás meses las manos y la cara están expuestas al sol. Este tiempo es justo el que se requiere para no ser deficiente y no refleja el tiempo necesario para alcanzar niveles óptimos.

Si le preocupa su dosis o corre riesgo de sufrir una deficiencia, lo mejor es consultar con su profesional de la salud para controlar sus niveles en sangre.

Deficiencia de vitamina D3

La falta de vitamina D produce deterioro de la mineralización ósea y daño óseo, lo que conduce a enfermedades que debilitan los huesos, como la osteomalacia, también conocida como raquitismo cuando afecta a los niños. Esta condición puede causar flexión de la columna, arqueamiento de las piernas, debilidad muscular, aumento de la fragilidad ósea y un mayor riesgo de fracturas. Las mujeres embarazadas y en período de lactancia, los niños menores de 5 años, las personas mayores de 65 años, las personas que tienen poca o ninguna exposición a la luz solar (por ejemplo, las que están confinadas en casa) y las personas que tienen tonos de piel más oscuros son más en riesgo de deficiencia de vitamina D. En el Reino Unido, se recomienda a las mujeres embarazadas y en período de lactancia que tomen suplementos de vitamina D (0,01 mg) al día.

Sobredosis de vitamina D3

Es imposible sufrir una sobredosis de vitamina D por exposición excesiva a la luz solar (lo que siempre debe evitarse por otras razones de salud), ya que su cuerpo deja de producir y absorber vitamina D de forma natural una vez que ha alcanzado el equilibrio. Sin embargo, aunque es poco común, las personas con afecciones médicas existentes (como hiperparatiroidismo) pueden sufrir una sobredosis de vitamina D al ingerir grandes cantidades de vitamina D suplementaria, lo que provoca una afección conocida como hipercalcemia, en la que el cuerpo absorbe más calcio del que puede excretar.

Existe un delicado equilibrio entre demasiado y muy poco calcio en la sangre y, por lo tanto, la suplementación debe ser conservadora y dentro de límites aceptables en la actualidad, a pesar de que muchos médicos recomiendan una dosis diaria muy alta.

La hipercalcemia también puede ser causada por:

• Glándulas paratiroides hiperactivas
• Cáncer.
• Enfermedad
• Inmovilidad.
• Medicamentos
• Suplementos (excesivo).
• Factores hereditarios.
• Deshidratación (generalmente temporal)

La hipercalcemia puede provocar insuficiencia renal y daño renal irreversible, además de dañar el tejido óseo.

Antes de tomar suplementos adicionales o realizar cambios en su dieta, siempre es mejor consultarlo primero con su médico.