Diabetes canina, con 1 de cada 500 perros clasificados como diabéticos ¿qué se puede hacer?

Diabetes canina

La diabetes es un mal funcionamiento del sistema endocrino. Como ocurre con tantos trastornos, los signos y síntomas pueden ser inicialmente vagos e inespecíficos. La pérdida de peso, a pesar del aumento del apetito (polifagia), el aumento de la micción (poliuria) y el aumento del consumo de agua (polidipsia), deberían alertar al propietario de que existe algún tipo de problema. Los carbohidratos producen glucosa que ingresa al torrente sanguíneo después de la absorción intestinal. Luego, la hormona insulina transporta esta glucosa a las células del cuerpo. La glucosa proporciona energía al cuerpo y, si su transporte se ve interrumpido por la diabetes, el letargo bien podría ser otro síntoma. Si no se diagnostica y, por tanto, no se trata, se puede detectar en el aliento un olor a cetonas, similar a las gotas de pera. Esto se debe a que el cuerpo metaboliza la grasa en lugar de la glucosa en un intento de proporcionar la energía necesaria para la existencia. También pueden producirse vómitos y, como el daño ocular es bastante común en la diabetes no controlada o mal controlada, se pueden desarrollar cataratas.

La incidencia de diabetes en la población canina demuestra que no es tan rara. Se puede esperar que aproximadamente 1 de cada 500 perros, principalmente los más viejos, desarrollen la afección. Parece haber una preponderancia de hembras que sucumben y ciertas razas parecen exhibir una tendencia a volverse diabéticas; caniches, perros perdigueros, perros de aguas, perros salchicha y pastores alemanes son algunos de ellos. Curiosamente, algunas hembras sucumben durante la gestación pero la enfermedad regresa una vez que se ha producido el parto. Hemos analizado otras enfermedades autoinmunes en artículos anteriores y la diabetes ciertamente puede ocurrir como resultado de un mal funcionamiento del sistema autoinmune. En ocasiones, un trastorno del páncreas puede precipitar la aparición, al igual que el sobrepeso y una dieta inadecuada. En ocasiones existe una predisposición genética como la que existe en los humanos.

Si se sospecha diabetes, basándose en los síntomas clínicos, el primer paso probablemente será analizar una muestra de orina. La diabetes no controlada producirá glucosa en la orina (glucosuria). Luego se tomará una muestra de sangre para evaluar la concentración de glucosa en sangre. Un aumento de la concentración (hiperglucemia) implica que el perro se ha vuelto resistente a la insulina producida por el páncreas (diabetes tipo 2) o que el páncreas no secreta insulina (tipo 1). La gran mayoría de los perros tendrán esto último. Otras anomalías que pueden observarse en la muestra de sangre incluyen un recuento elevado de glóbulos blancos si la infección ha ingresado al cuerpo y un nivel de fósforo más bajo de lo normal.

Una vez confirmada la enfermedad, se debe iniciar inmediatamente el tratamiento. Como vimos en los artículos sobre Addison y Cushing, los individuos responden de manera diferente a los regímenes de tratamiento y serán necesarios algunos ajustes para lograr resultados óptimos. Si la afección no se diagnostica y, por lo tanto, no se trata durante algún tiempo, obviamente será más difícil lograr que el equilibrio insulina/glucosa vuelva a acercarse a los niveles normales. El tratamiento oral y el cumplimiento estricto de una dieta pueden ser suficientes, pero la gran mayoría de los perros necesitarán inyecciones de insulina de por vida.

Esto puede resultar desalentador para algunos propietarios al principio, pero, una vez que se han establecido una técnica y una rutina, la mayoría afronta muy bien la necesidad de medicar a sus mascotas. El veterinario le aconsejará sobre el momento correcto de la dosis de insulina y la dieta que probablemente dará el mejor resultado. El objetivo es evitar que los niveles de azúcar en sangre fluctúen demasiado y permitir que los carbohidratos de los alimentos estén en equilibrio con los niveles máximos de insulina. El propietario también deberá controlar el estado mediante tiras reactivas de sangre. La mayoría de los propietarios se adaptan bien a esto y ganan confianza a medida que avanzan.

Evidentemente, aunque es necesario evitar que el nivel de azúcar en sangre suba demasiado, también es un peligro si baja demasiado. La hipoglucemia puede ser causada por un aumento repentino de los niveles de ejercicio o por la influencia de otra enfermedad y/o medicamento. Se debe proporcionar comida, si el perro puede tragarla con seguridad, en caso de que se produzcan signos de "hipo" como debilidad, letargo y vómitos. Si el perro no quiere o no puede aceptar la comida, no persista. Existe riesgo de asfixia. Unte un poco de miel o solución de azúcar en la lengua o en el interior de la boca. Una vez que el perro pueda responder y tragar de manera segura, ofrézcale algo de comida, ya que los carbohidratos de mayor duración serán necesarios una vez que el pico de azúcar de acción corta haya desaparecido. Claramente, si el perro queda inconsciente, se debe buscar atención veterinaria de inmediato.

Poco se puede hacer si existe un elemento genético en el desarrollo de la diabetes. Una dieta saludable y evitar la obesidad tienen un papel definitivo que desempeñar en la reducción del riesgo de que ocurra.

Como ocurre con las personas (y estuve casada con un diabético tipo 1 durante casi 40 años hasta su prematura muerte por enfermedad renal), la diabetes puede causar problemas en muchas áreas del cuerpo. Se pueden desarrollar cataratas, generalmente en perros mayores. El diagnóstico y el tratamiento tempranos brindan las mejores posibilidades de obtener un resultado exitoso. Otra afección relacionada con los ojos es el ojo seco o queratoconjuntivitis seca. El tratamiento tiene como objetivo restaurar la humedad del ojo mediante gotas lubricantes artificiales y, si la infección amenaza o se ha afianzado, un tratamiento con antibióticos.

Nuevamente, como en los humanos, la función renal puede verse afectada. Generalmente se trata de un problema de evolución tardía, pero se puede apreciar fácilmente que es grave. También pueden ocurrir infecciones del tracto urinario (ITU), debido a la presencia de azúcar en la vejiga que crea un hogar agradable para las bacterias. Se recomienda un muestreo de orina regular para todos los perros diabéticos y un determinado producto puede ser muy útil para hacer frente a esta complicación. Las enzimas hepáticas pueden estar elevadas en pacientes diabéticos debido a los cambios en el metabolismo de la grasa, por lo que también se pueden recomendar pruebas hepáticas. por tu veterinario.

Curiosamente, en algunos casos también parece haber un vínculo entre la enfermedad de Cushing y la diabetes. El hipotiroidismo, que será el tema de un artículo futuro, también puede complicar el control de la diabetes. De todo lo anterior se desprende que la diabetes es una enfermedad grave, pero, diagnosticada rápidamente y tratada rigurosamente, en estrecha colaboración con el veterinario, debería ofrecer posibilidades óptimas de que el perro viva una vida larga y feliz.