Usare l'agopuntura per ridurre la cistite interstiziale dolorosa - Amanda Banks e Paul Orchard

La fortuna dell'attore Paul Orchard è finita subito dopo aver interpretato la parte di Lucky nel film Layer Cake insieme all'attore di James Bond Daniel Craig. Ha subito una procedura medica che, sebbene riuscita, gli ha lasciato una cistite interstiziale, dove la vescica si infiamma. Soffriva costantemente, non riusciva a dormire e perfino andare al cinema o a teatro con la moglie e i figli diventava impossibile.

I medici di una clinica specializzata nel dolore prescrissero a Paul alcuni potenti antidepressivi triciclici e il farmaco antiepilettico Neurontin (gabapentin) per cortocircuitare i messaggi dalla sua vescica infiammata ai recettori del dolore.

Ma anche questo potente cocktail ebbe ben poco effetto. “Avevo un dolore costante. Era come essere torturato. Non riuscivo a dormire e dovevo andare in bagno ogni 45 minuti. Mi ha dato un senso di sollievo per circa 10 minuti prima che il dolore ricominciasse a crescere.” Ha detto Paul, 54 anni, che vive nel nord di Londra con la moglie e quattro figli.

Paul, che ha recitato anche nel programma televisivo per bambini Grange Hill, ha sopportato il dolore per due anni, ma nel secondo anno qualsiasi vita normale era diventata quasi impossibile. Di certo non poteva lavorare e anche le attività banali come prendere l'autobus erano difficili. "Salivo su un autobus e poi dovevo fermarlo all'improvviso e scendere per fare i miei bisogni."

Si ricorda di una gita a teatro con la famiglia. “Avevo comprato i biglietti e non vedevamo l'ora di vedere lo spettacolo. Pensavo che tutto sarebbe andato bene, ma ho avuto un brutto attacco e siamo dovuti andare via tutti nel bel mezzo della prestazione”.

I medici non riuscivano a capire perché Paul avesse quel problema. A differenza della maggior parte dei casi di cistite, che sono causati da un'infezione batterica che si risolve dopo pochi giorni, solitamente dopo un ciclo di antibiotici, la cistite interstiziale non ha una causa tipica o riconosciuta.

L'endoscopia aveva rivelato che la vescica di Paul era ulcerata e sanguinava, e controlli successivi mostrarono che stava guarendo, ma il dolore era persistente. “I medici mi hanno detto che era un po’ come una radio tenuta ad alto volume. I messaggi di dolore venivano ancora inviati”.

A quel punto, Paul non sapeva più che fare, finché un amico non fece un'osservazione casuale sul provare l'agopuntura e un'agopuntore che conosceva, Amanda Banks. Amanda non era una scelta ovvia; non si era ancora qualificata come agopuntore presso la facoltà di medicina naturopatica dove studiava.

Ma quando Paul telefonò ad Amanda, riconobbe immediatamente uno spirito affine. Forse il fatto che anche lei soffrisse di cistite, come sua nonna, e potesse davvero empatizzare con la sua sofferenza, lo convinse che Amada era la terapista per lui.

Ironicamente, Amanda non ha mai usato l'agopuntura per curare la propria cistite, che ha sopportato per anni, di tanto in tanto, mentre allevava i suoi due figli. "Ho semplicemente convissuto con esso, e divampava di tanto in tanto, di solito mentre ero in viaggio", ha detto. Sua nonna beveva acqua e limone per curare la cistite .

A questo punto, Paul stava prendendo gli antidolorifici più potenti possibili e dubitava che l'acqua e il limone gli avrebbero fatto molto bene. "Volevo mantenere una mente aperta e, ad essere sincero, non avevo nulla da perdere", ha detto.

Quando Paul fece la sua prima visita alla clinica di agopuntura naturopatica di Amanda, ospitata nel centro principale del college di medicina naturopatica vicino a Oxford Street, nel centro di Londra, Amanda rimase scioccata dal suo aspetto. Dopo aver sopportato due anni di dolore costante, ha detto che sembrava molto più vecchio dei suoi anni reali. “Mi colpì anche quanto fosse povera la sua alimentazione; certamente non mangiava tre pasti al giorno, ma si accontentava solo di una mela o di una banana.

Paul ha spiegato di essere vegetariano, tendente al vegano, e di tendere a mangiare solo frutta a colazione.

“Sebbene l’agopuntura sia utilizzata in modo limitato in Occidente e sia vista quasi esclusivamente come antidolorifico, l’agopuntore in realtà cerca di scoprire e trattare la causa principale di qualsiasi malattia. Dal nostro punto di vista, la malattia si verifica quando i Meridiani sono fuori posto e noi li riallineiamo in modo che i naturali processi di guarigione del corpo possano iniziare a funzionare”, ha spiegato Amanda.

Quando ha valutato Paul, ha detto che, secondo la medicina tradizionale cinese, aveva manifestazioni di "calore umido" e aveva problemi con la milza e i canali renali.

Amanda ha usato sia l'agopuntura che l'elettroagopuntura su Paul. "Continuava ad aumentare la dose ed era preoccupata di esagerare, ma la zona era diventata così desensibilizzata che non riuscivo a sentire assolutamente nulla", ha detto Paul.

Ma che lo sentissi o no, ebbe un effetto immediato. "C'è stato un netto miglioramento già dopo la prima seduta." ha detto Paul, che ha stimato che i livelli di dolore erano scesi di circa il 30%, una tregua che è durata per quattro giorni dopo la sessione. "C'è stato un bel periodo di relativa calma prima che i sintomi iniziassero a ripresentarsi."

Paul andava a trovare Amanda ogni settimana e nell'aprile dello scorso anno, quattro mesi dopo l'inizio del trattamento, il suo punteggio del dolore era sceso del 75% e gli specialisti della clinica del dolore erano così contenti del miglioramento che hanno ridotto la sua prescrizione. droghe. “La clinica del dolore non si è mai opposta al mio utilizzo dell’agopuntura; in effetti, me lo hanno consigliato e penso che potrebbero avermi risolto il problema. Suppongo di aver semplicemente accelerato il processo.

Amanda aveva anche raccomandato di modificare la sua dieta povera. La frutta fu sostituita dal porridge di farro servito con miele e iniziò a mangiare patate dolci e fagioli neri.

"Gli ho dato alcune ricette da provare", ha detto. Sono stati eliminati cioccolato, caffeina, pomodori e cibi piccanti. Per quanto riguarda l'esercizio fisico, gli ha consigliato di provare l'Oigong, la disciplina cinese che incorpora movimento del corpo, respirazione e intenzione.

“Amanda è stata straordinaria durante tutto il processo. Sarebbe andata a fare delle ricerche e me ne avrebbe parlato la settimana successiva", ha detto Paul.

Paul continuava a vedere miglioramenti. L'anno scorso ha potuto osservare sua moglie completare la maratona di Londra, che lo ha coinvolto in piedi per ore senza la possibilità di andare in bagno, e quell'estate è andato in vacanza per la prima volta dopo anni.

Alla fine, lo scorso autunno, Paul ha sospeso tutti i farmaci. Ho avuto una o due riacutizzazioni nel corso dei mesi, ma ormai da un po' di tempo praticamente non ho più dolori. Non posso iniziare a esprimere l’impatto significativo che l’agopuntura ha avuto su di me. È divertente: l'altro giorno stavo leggendo il giornale a casa e sembrava che mancasse qualcosa e all'improvviso mi sono reso conto che non sentivo alcun dolore.

Per Amanda, il caso di Paul è stato “immensamente gratificante, soprattutto con un cliente così disposto a cambiare”.

Paul forse non sapeva di essere diventato l'argomento della sua tesi e, inutile dirlo, lei la superò a pieni voti. Oggi è un'agopuntore pienamente qualificata e lavora in due cliniche.

Paul va ancora a trovare Amanda nella sua clinica di Londra una volta ogni cinque settimane circa, non tanto perché deve ma perché gli piace.

Articolo apparso su Quello che i medici non vi dicono - Gennaio 2015.

Dettagli di contatto di Amanda Banks:

Cliniche: Londra ed Essex

Telefono:0 7976 629054