Les chiens sont souvent décrits comme « le meilleur ami de l'homme », mais quelle est l'importance des animaux de compagnie pour notre propre santé ?

Animaux thérapeutiques

Comme indiqué dans les articles précédents, il est clair à quel point les animaux peuvent apporter des avantages à ceux qui les entourent. L'une des plus émouvantes, à bien des égards, est leur utilisation comme thérapie pour ceux qui luttent, d'une manière ou d'une autre, avec les vicissitudes de la vie. Ceux qui ont des animaux appropriés sont encouragés à les amener dans divers contextes tels que des écoles spécialisées, des prisons, des hôpitaux et des hospices et des maisons de retraite et de soins infirmiers pour enrichir la vie de ceux qui se trouvent dans ces endroits. D'énormes avantages peuvent ainsi être vus.

Tant sur le plan émotionnel que physique, selon les besoins de la personne, les chiens et les chats peuvent apporter de grandes améliorations au bien-être et enrichir la vie. Par exemple, une personne vivant dans une résidence pourrait avoir gardé des animaux de compagnie toute sa vie, mais avoir dû abandonner son ami à quatre pattes en entrant dans la maison. Il est bien connu et reconnu par la profession médicale que caresser et manipuler un animal de compagnie peut abaisser la tension artérielle et de nombreux membres du personnel accueillent et aiment assister à l'amélioration que de telles rencontres apportent. L'attente de la visite de l'animal met l'accent sur des vies qui pourraient autrement être appauvries et le plaisir mutuel de l'animal renforce le sens de la communauté. Dans un sens, les chiens mascottes des forces armées jouent également un rôle thérapeutique pour ceux qui se trouvent dans des situations stressantes et combatives. Ceux qui ont des problèmes cognitifs trouvent souvent que le monde se ferme et qu'un animal fournit un stimulus et un sujet de conversation pour stimuler les facultés mentales.

Parfois, ces visites sont informelles ; parfois, il existe une approche plus structurée dans l'organisation des interactions entre l'animal et le résident. Certaines personnes veulent être "pratiques" (littéralement !) et d'autres pourraient être plus heureuses de simplement regarder ou parler au chien. Un chien ou un chat plus petit peut s'asseoir avec plaisir sur ses genoux, de sorte que toutes les visites sont différentes.

Les visiteurs canins ou félins potentiels doivent subir un test rigoureux et rigoureux de tempérament et de santé. La race est immatérielle mais l'animal doit être calme, fiable dans toutes les situations, à l'aise avec les bruits, les images et les odeurs étranges et bien dressé et socialisé. Bien qu'une patte atterrissant sur vos genoux ou votre jambe puisse être attachante, elle peut aussi être assez effrayante pour une personne vulnérable et tous les animaux choisis doivent faire preuve de bonnes manières à tout moment. Ils ne doivent montrer aucun trait de garde ou de possession avec des jouets ou de la nourriture et être détendus avec un traitement légèrement brutal de la part de résidents moins adroits.

Il y a de nombreuses années, le mouvement Quaker a reconnu l'aide que les chiens peuvent apporter et a encouragé les patients traités pour des problèmes mentaux à prendre soin d'un animal de compagnie, à leur inculquer un sens des responsabilités et de la fierté.

Plus récemment, Nancy Stanley a défendu l'utilisation des animaux pour aider et soutenir les gens de diverses manières. Elle a été la fondatrice, dans les années 1980, du "Tender Loving Zoo", qui a fait découvrir les chiens aux écoliers. Son travail a attiré l'attention de Ronald Reagan et de sa femme, Nancy, qui sont devenus de grands partisans de son travail.

Une bonne amie à moi et son adorable colley, Mollie, sont devenus des bénévoles réguliers de Pets as Therapy. Lorsque la dame a acquis Mollie comme sauvetage, elle avait été bien socialisée et le sauvetage pensait qu'elle ferait un chien de thérapie idéal. Comme ils avaient raison. Mollie est un délice. Mon amie a postulé, Mollie a été testée et a réussi. Un badge d'identification et une plaque d'identité pour le propriétaire et le colley ont suivi respectivement et une liste de lieux potentiels qui accueillent les chiens de thérapie a été envoyée. Mon amie a choisi une maison d'habitation assez proche d'elle et une visite d'essai a été organisée. Mon ami parle de l'impact de Mollie sur les résidents et le personnel. "Il y a une grande anticipation lors des 'Journées Mollie' et dès qu'elle entre dans la pièce, les visages s'illuminent. Les résidents peuvent être sortis de leur coquille par le chien. Elle sèche les larmes et donne un amour inconditionnel." Mollie semble également profiter de l'interaction et remue avec enthousiasme lorsqu'elle arrive à la maison. Elle aide également deux enfants ayant des problèmes de comportement. Ils l'ont emmenée dans des expositions canines et ont ainsi acquis un grand sentiment d'accomplissement. Ils se renseignent également sur la santé des chiens et s'entraînent en vue d'avoir leur propre chien plus tard. Mon amie dit qu'elle ressent un sentiment de plaisir à pouvoir partager Mollie avec ceux qui, de toute évidence, en retirent tant d'avantages.

Les chiens et l'homme entretiennent une longue relation symbiotique, mais bien qu'eux-mêmes et les chats soient peut-être les animaux de thérapie les plus couramment utilisés, d'autres sont également utilisés et des animaux plus petits tels que les cobayes peuvent apporter du réconfort. Une installation mentionne même avoir une grande araignée en tant que visiteur, même si, en tant qu'arachnophobe moi-même, ce ne serait certainement pas mon premier choix. Une dame très intéressante du Yorkshire emmène son cheval miniature en visite. Katy Smith a commencé sa thérapie il y a cinq ans. Après qu'un grave accident d'équitation l'ait obligée à arrêter son travail physiquement exigeant, elle voulait toujours aider les autres et adorait les chevaux.

Sa première mission de thérapie était une maison de retraite de Darlington où son père avait été soigné. Voulant remercier la maison, elle a pensé à emmener son poney à la rencontre des résidents. Bien que de tempérament idéal, cet animal était trop gros pour tenir dans un ascenseur ! Katy a donc commencé avec les chevaux miniatures américains. Son premier, un pie de 28 pouces de haut, était Mr P. Il s'est d'abord acclimaté à la maison de Katy, puis s'est habitué à entrer dans des établissements tels que des magasins et des pubs.

L'attelage compte désormais cinq chevaux. Digby est la recrue la plus récente et Katy espère ajouter le travail de Guide Horse à ses compétences thérapeutiques. Elle a un grand amour et une grande admiration pour ses animaux et cite un bel exemple pour terminer cet article. Wish Upon a Star (ou Wish comme on l'appelle) est si empathique envers ceux qui sont confrontés à la fin de la vie qu'elle met sa tête dans le creux de leur bras, reste immobile et respire tranquillement au rythme de la personne. Elle ferme les yeux et a un effet magiquement apaisant, aidant à la fois la personne mourante et sa famille à retrouver une certaine paix à la fin. Que demander de plus à nos animaux ?

Si vous souhaitez en savoir plus sur le travail de Katy, son site Web est klponytherapy.co.uk Mes remerciements à elle et à mon bon ami qui est le fier propriétaire de Mollie. Sans leur aide, cet article n'aurait pas pu être écrit.